Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом немыслимой жестокости в истории России. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно затворилась в своем подмосковном имении Троицкое, где обрушила всю накопленную ярость на беззащитных крепостных. За короткий срок она лишила жизни свыше ста человек, а за эти злодеяния была лишена дворянского достоинства, человеческого имени — отныне ее предписывалось именовать «оно» — и обречена на вечное заточение в подземной темнице.
Как же набожная аристократка, воспитанная в монастырских стенах в смирении и молитвах, превратилась в «мучительницу и душегубицу»? Возможно, внезапная власть и богатство, обретенные после смерти мужа, пробудили в ней скрытые демоны, а безнаказанность усугубила маниакальную жажду контроля. Ее душа, некогда обращенная к благочестию, оказалась во власти темных страстей, которые она безудержно выплескивала на тех, кто не мог ей противостоять.
